Manolo Blahnik: ένας εμβληματικός σχεδιαστής παπουτσιών!

*Γράφει η Ελένη Μοραντζή. 

Τον Ιανουάριο του 1974 ο Manolo Blahnik εμφανίστηκε στο εξώφυλλο της Vogue, είναι ο δεύτερος άνδρας στην 60χρονη ιστορία του περιοδικού που το κάνει αυτό. Ένα επιβλητικό εξώφυλλο ενός γοητευτικού ζευγαριού μπροστά από ένα Μεσογειακό ηλιοβασίλεμα. Και αυτή ήταν η αρχή ενός από τους μεγαλύτερους υποδηματοποιούς όλων των εποχών.

O Manuel ”Manolo” Blahnik Rodriquez  γεννήθηκε στις 27 Νοέμβριου 1942 στο Santa Cruz De La Palma στα Κανάρια Νησιά. Ως νεαρός, παίζοντας στον κήπο των γονιών του, είχε σαν χόμπι να ”ντύνει” τις σαύρες με παπούτσια από αλουμινόχαρτο. Ο πατέρας Blahnik, βέβαια, ονειρευόταν πως ο γιος του θα γίνει διπλωμάτης και γι’ αυτό τον έστειλε για σπουδές στη Γενεύη. Σπούδασε λογοτεχνία και μετά πήγε στο Παρίσι για σπουδές στην Τέχνη. Ήταν η Diana Vreeland, τότε editor στην Vogue, που του είπε στις αρχές της δεκαετίας του ‘ 70 ότι τα παπούτσια του ήταν υπέροχα και αυτή ήταν η στιγμή που η προσοχή του Blahnik στράφηκε πλήρως  σ’αυτά. Ξεκίνησε να δουλεύει στη μπουτίκ Zapata και να γράφει στην ιταλική Vogue.  Δημοσιογράφησε για ένα διάστημα στην Sunday Times, την εποχή που γνώρισε τον Picasso και τον διάσημο φωτογράφο Eric Boman. Ο Picasso τον γνώρισε με τους ανθρώπους της αμερικανικής Vogue, εκείνοι είδαν τα εκπληκτικά του σχέδια με  παπούτσια και εντυπωσιάστηκαν. Από εκείνη την στιγμή ο Manolo αποφάσισε να επισκεφτεί τεχνίτες και τσαγκάρηδες για να μάθει την τέχνη σε βάθος.

Το πρώτο του ζευγάρι παπούτσια ήταν για τον Kansai Yamamoto,, ονόματι ”The Brick”. Το σχεδίασε σε μια εβδομάδα και δημιούργησε το κάθε ζευγάρι της πλατφόρμας  με το χέρι. “Πήγα κάτω  στην οδό Portobello, και αγόρασα μια απίστευτη ποσότητα φελλού”, θυμάται ο Blahnik, προσθέτοντας ότι κάλυψε τα παπούτσια με ένα αποκρουστικό κομμάτι δέρμα σε πράσινο , κόκκινο και ροζ”

Το 1971 συνεργάζεται με τον Ossie Clark, έναν Λονδρέζο σχεδιαστή και δημιουργεί τα πρώτα του σανδάλια στολισμένα με κερασιά και φύλλα. Για τον Manolo κάθε ζευγάρι παπούτσια , καθένα από τα οποία είχε ένα εξωτικό όνομα Hangisi, Lazzoza, Hualalai, έχει την δική του ιστορία και κάθε ιστορία προέρχεται από τις δυνατές αναμνήσεις του.

Πως όμως τα παπούτσια έγιναν η μοναδική αγάπη του Manolo; Ο ίδιος όντας νεαρός δεν ενδιαφερόταν ιδιαίτερα γι’αυτά, σε μια εποχή μάλιστα που οι γυναίκες τα θεωρούσαν δευτερεύουσας σημασίας για το ντύσιμο τους. Αλλά ήξερε πόσο σημαντικά ήταν για την μητέρα του. Με τις απαγορεύσεις του Πολέμου, τα παπούτσια ερχόντουσαν από την Μαγιόρκα με πολύ μικρή συχνότητα. Η Manuela, μητέρα του Manolo, ζήτησε από τον τσαγκάρη του χωριού να της μάθει τα βασικά, ώστε να κατασκευάσει τα δικά της σανδάλια. Ο Blahnik έχει χαραγμένες αναμνήσεις της μητέρας του να φτιάχνει παπούτσια απ ότι υλικά έβρισκε. Ο ίδιος έχει ακόμα δυο ζευγάρια απ’αυτά.

” Βάζω ότι θεωρώ sexy στα παπούτσια μου”
Manolo Blahnik

” Τα σχέδια μου είναι ελεγχόμενη φαντασία”
Manolo Blahnik

Με πολλές συνεργασίες στο ιστορικό του, με πιο πρόσφατη αυτή με την Rihanna, τα χέρια του κατασκευάζουν παπούτσια- κοσμήματα αναβαθμίζοντας τα σε  key κομμάτι. H Anna Wintour δήλωσε ότι ” Φοράω μόνο δικά του παπούτσια”.

Κι αν ακόμα δεν έχετε ανακαλέσει την ανάμνηση της Carrie Bradshaw να κρατάει μια τσάντα με το λογότυπο του Manolo Blahnik ήρθε η ώρα.  ‘Είμαι ευγνώμων σ’αυτό το κορίτσι”  είπε ο Manolo βλέποντας την
Sara Jessika Parker να φορά τα open-toed mules στην γνωστή σειρά ”Sex and the City”.  Καμιά μας βεβαίως δεν θα ξεχάσει το ζευγάρι μπλε ηλεκτρίκ γόβες, που της προσέφερε ο Mr.Big κάνοντας της πρόταση γάμου.

Τα παπούτσια του αποτελούν  έργα τέχνης και σήμερα 160 ζευγάρια από αυτά φιλοξενούνται σε μια έκθεση. Με τίτλο «An Enquiring Mind: Manolo Blahnik at the Wallace Collection» ο  σχεδιαστής παρουσιάζει μία επιλογή 160 σχεδίων υποδημάτων από το ιδιωτικό αρχείο του ανάμεσα στα μπαρόκ αριστουργήματα της συλλογής του μουσείου “The Wallace Collection” του Λονδίνου σε 10 δωμάτια. Ο Blahnik αμφιταλαντευόταν πάντα ανάμεσα στην τέχνη και στην μόδα δημιουργώντας παπούτσια με πολλές επιρροές της μπαρόκ εποχής. Η έκθεση έχει ως σκοπό να ξεκινήσει έναν διάλογο μεταξύ του κόσμου της μόδας και της τέχνης, «ανάμεσα στο παλιό και το νέο, την τέχνη και τη χειροτεχνία, το πραγματικό και τη φαντασία», όπως επισημαίνουν οι διοργανωτές της.

An Enquiring Mind: Manolo Blahnik runs from 10 June – 1 September 2019 at the Wallace Collection.

”Manolo Blanhik- the name has the magic of precious things; shoes and jewels”
GUILLERMO CABRERA INFANT