Elie Saab: ο κορυφαίος Λιβανέζος couturier!

*Γράφει η Νάταλι Χαρπαντίδη

Τον ονομάζουν βασιλιά του red carpet χάρη στην πολυετή εμπειρία του. Και όχι άδικα, μιας και έχει ντύσει με τις λαμπερές και κομψές δημιουργίες του τις περισσότερες celebrities και γενικότερα, μερικές από τις πιο διάσημες γυναίκες στον κόσμο. Ο εξαιρετικά ταλαντούχος και αυτοδίδακτος σχεδιαστής έχει κατακτήσει τον χώρο της μόδας και καταφέρνει να καθηλώνει το κοινό του με κάθε νέα συλλογή του. Ας γνωρίσουμε, λοιπόν, καλύτερα τον μύθο που ακούει στο όνομα Elie Saab.

Γεννημένος στο χωριό Damour,  ένα προάστιο του Beirut στον Λίβανο, έδειξε από πολύ νωρίς την αγάπη του στη μόδα. Συγκεκριμένα, στα 9 του μόλις χρόνια ξεκίνησε να φτιάχνει τα πρώτα του φορέματα, τα οποία προόριζε για τις αδερφές του. Στη μέση του εμφυλίου, όταν ήταν 17 χρόνων, άνοιξε το ατελιέ του στο Beirut, μετά από σύντομες σπουδές στο Παρίσι, τις οποίες διέκοψε καθώς θεώρησε πως ήταν για εκείνον χάσιμο χρόνου! Ήξερε ήδη όλα όσα χρειαζόταν προκειμένου να ξεκινήσει την καριέρα του και να την φτάσει βήμα-βήμα στο απόγειό της! Το 2002, έγινε ο πρώτος Λιβανέζος σχεδιαστής που έντυσε νικήτρια βραβείου Όσκαρ. Αυτή δεν ήταν άλλη από την Halle Barry ,που βραβεύτηκε ως η καλύτερη ηθοποιός για την ταινία “Monster’s Ball”. H μοναδική τουαλέτα σε βαθύ κόκκινο, με τα εντυπωσιακά χειροποίητα κεντήματα και τη διαφάνεια στο πάνω μέρος, αποτελεί μια από τις ωραιότερες red carpet εμφανίσεις στην ιστορία των βραβείων.

Το 2003, τον καλωσόρισαν στο Chambre Syndicale de la Haute Couture και ο δρόμος για την Υψηλή Ραπτική ήταν και επίσημα ανοιχτός για τον δημιουργό. Κέρδισε έτσι όλη την προσοχή-κάτι που σαν χαρακτήρα τον κάνει να νιώθει άβολα, όπως παραδέχεται – εξ ου και οι ολιγόλεπτες εμφανίσεις του στο τέλος κάθε επίδειξής του, προκειμένου να ευχαριστήσει τους πιστούς λάτρεις των κομψοτεχνημάτων του. “Everybody knows I don’t like the spotlight. I don’t want to compete with my product” αναφέρει χαρακτηριστικά. Αντιμετωπίζει τον  δρόμο προς την τελειότητα-που αποτελεί μια δύσκολη αποστολή- με ταπεινότητα και σκληρή δουλειά. Έτσι, κατόρθωσε σήμερα οι δημιουργίες του να πωλούνται σε 150 σημεία σε όλο τον κόσμο καθώς και στις μεγαλύτερες πρωτεύουσες, όπως είναι το Λονδίνο και η Νέα Υόρκη.

Αγαπημένο του είδος είναι το νυφικό και είναι γεγονός ότι μας έχει παρουσιάσει συγκλονιστικά και ονειρεμένα κομμάτια, που μοιάζουν να είναι βγαλμένα από τα ομορφότερα παραμύθια. Πέρα όμως από αυτά, τόσο οι ready-to-wear όσο και οι υψηλής ραπτικής συλλογές του χαρακτηρίζονται από κομψές γραμμές, λάμψη, πολυτέλεια, φινέτσα και αμέτρητα Swarovski! Γι’ αυτούς τους λόγους, η λίστα αναμονής για να αποκτήσει κανείς μια από τις δημιουργίες του είναι τεράστια. Κάθε χρόνο πωλούνται από 400 έως 800 φορέματα υψηλής ραπτικής που ξεκινούν από  35.000 δολάρια! Με κύρια έδρα του το ατελιέ στο Beirut, ο Elie Saab είναι ένας άκρως επιτυχημένος σχεδιαστής αλλά και επιχειρηματίας. Πέρα από τις σειρές ρούχων του, λοιπόν, το 2011 λάνσαρε για πρώτη φορά το γνωστό άρωμα που φέρει το όνομά του.

Έχοντας ανοίξει έναν νέο δρόμο στην Υψηλή Ραπτική και αποτελώντας έναν από τους βασικούς συντελεστές μιας νέας εποχής , ο Elie Saab είναι επηρεασμένος τόσο από ανατολίτικες πηγές έμπνευσης όσο και από ευρωπαϊκές. To τούλι, η οργάντζα και το σατέν είναι τα βασικά υφάσματα που χρησιμοποιεί και ενισχύει τις δημιουργίες του με χειροποίητα κεντήματα και πολύτιμες πέτρες. Το σμαραγδί, το βαθύ κόκκινο και το μπλε αποτελούν τη βασική παλέτα χρωμάτων του. Ωστόσο, οι γήινες αποχρώσεις, το χαρακτηριστικό ροζ που συναντά κανείς σε πίνακες του Botticelli και το μαύρο συμπληρώνουν τις επιλογές του. Ανάμεσα στις πιο διάσημες γυναίκες που έχουν εμπιστευτεί τον Saab για τις εμφανίσεις τους είναι η βασίλισσα Ράνια της Ιορδανίας, η πριγκίπισσα  Stephanie του Λουξεμβούργου, η Eva Green, η Angelina Jolie, η Beyonce, η Celine Dion, η Christina Aguilera, η Rihanna, η Meryl Streep, το γνωστό μοντέλο Yulia Alipova και πολλές ακόμη.

Πέρα από τις διακρίσεις που έχει λάβει ανά τα χρόνια και ανεξάρτητα από τη δουλειά του σχεδιαστή, είναι και ο βασικός κριτής του Project Runway Middle East. Το 2013, συνεργάστηκε με το London College of Fashion προκειμένου να πραγματοποιηθεί ένα πρόγραμμα φοίτησης  τεσσάρων ετών για σχέδιο μόδας στο Lebanese American University που βρίσκεται στο Beirut. Εκεί, προσφέρονται στους σπουδαστές γνώσεις αλλά και προοπτικές ώστε να πραγματοποιήσουν το όνειρό τους, χωρίς να είναι αναγκασμένοι να φύγουν κάπου αλλού στο εξωτερικό για να σπουδάσουν. Αυτό αποδεικνύει ότι δεν μιλάμε μόνο για έναν εντυπωσιακά ταλαντούχο δημιουργό αλλά και για έναν ιδιαίτερα καλλιεργημένο άνθρωπο με αξίες, αγάπη και ενδιαφέρον για τους συνανθρώπους του αλλά και το αύριο.

“Everything I do, I do for tomorrow” Elie Saab